Izba Lordów poinformowała rząd, że system benefitów potrzebuje pilnej reformy, ponieważ państwo zbyt dużo wydaje na zasiłki, jednocześnie utrzymując w ten sposób ludzi poza rynkiem pracy.
The Independent podaje, że brytyjski system świadczeń dla osób niepełnosprawnych znalazł się w centrum uwagi po zaleceniach Izby Lordów dotyczących pilnych zmian. Wg raportu przedstawionego przez Komisję do Spraw Gospodarczych, rosnące koszty pomocy społecznej stanowią coraz większe wyzwanie dla budżetu państwa i wymagają natychmiastowych działań.
Obecnie na świadczenia zdrowotne w Wielkiej Brytanii przeznaczane jest 65 miliardów funtów rocznie – więcej niż na obronność kraju. Zdaniem członków komisji, obecny system oferuje zbyt wiele zachęt do korzystania ze świadczeń, a zbyt mało wsparcia dla osób, które chciałyby wrócić na rynek pracy.
Jednym z głównych punktów krytyki jest mechanizm Work Capability Assessment (WCA), który od 2008 roku stanowi podstawę oceny zdolności do pracy i przyznawania świadczeń. System ten od lat budzi kontrowersje, a liczne raporty wskazują na wysoką liczbę błędnych decyzji, co podważa zaufanie społeczne do procesu.
W liście do rządu par George Bridges podkreślił, że brak reform w systemie nie tylko obciąża budżet państwa, ale także marnuje potencjał ludzki. Zwrócił również uwagę na rosnącą liczbę osób w wieku produkcyjnym, które z powodu problemów zdrowotnych pozostają poza rynkiem pracy – ich liczba wzrosła o 1.2 miliona od 2020 roku.
Organizacje działające na rzecz osób niepełnosprawnych wskazują, że reforma systemu powinna opierać się na rzeczywistych potrzebach beneficjentów, a nie wyłącznie na celach oszczędnościowych. James Taylor z organizacji Scope zauważył, że stres związany z możliwością utraty świadczeń często utrudnia osobom niepełnosprawnym podjęcie pracy.
Rządząca Partia Pracy zapowiedziała, że planuje zaoszczędzić 1.3 miliarda funtów rocznie dzięki zmianom w WCA. Pomimo obietnic przeprowadzenia nowych konsultacji społecznych, szczegóły proponowanych reform pozostają nieznane. Wcześniejsze plany konsultacyjne rządu konserwatystów zostały uznane przez sąd za nieuczciwe i wprowadzające w błąd.
Eksperci podkreślają, że kluczowym elementem zmian powinno być stworzenie systemu, który nie tylko zapewni wsparcie dla najbardziej potrzebujących, ale także pomoże tym, którzy są w stanie pracować, znaleźć zatrudnienie. Tylko w ten sposób można osiągnąć równowagę między wydajnym systemem opieki społecznej a sprawiedliwością dla podatników.
POLEMI.co.uk
Fot.: Mixa74 / Shutterstock
