Naukowcy odkryli niespodziewane połączenie pomiędzy konkretnymi problemami zdrowotnymi w wieku dziecięcym, a prawdopodobieństwem pojawienia się problemów z pamięcią w wieku starczym.
Jak informuje Mirror, nowe badania wskazują, że dzieci cierpiące na astmę mogą mieć większe problemy z pamięcią niż ich rówieśnicy bez tej choroby. Wyniki sugerują, że wcześniejsze wystąpienie astmy oraz dłuższy czas życia z chorobą mogą spowalniać rozwój zdolności pamięciowych, co może nieść konsekwencje w przyszłości. Naukowcy zwracają uwagę, że te deficyty pamięciowe mogą prowadzić do poważniejszych problemów poznawczych w przyszłości, a nawet zwiększać ryzyko wystąpienia demencji. W badaniu, które objęło 473 dzieci obserwowanych przez dwa lata, zauważono, że dzieci z astmą rozwijały swoje zdolności pamięciowe wolniej niż te, które nie miały tej choroby. Simona Ghetti, profesor psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, podkreśla znaczenie postrzegania astmy jako potencjalnej przyczyny trudności poznawczych u dzieci. Zdaniem profesor Ghetti, istnieje rosnąca potrzeba zrozumienia, jak różne choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca czy choroby serca, mogą wpływać na rozwój umysłowy dzieci i jakie czynniki mogą nasilać lub zmniejszać to ryzyko.
Badacze skupili się na analizie tzw. pamięci epizodycznej, która odpowiada za zapamiętywanie wydarzeń, emocji oraz szczegółów dotyczących ludzi i przedmiotów w otoczeniu. Przeprowadzili testy pamięciowe na grupie 2062 dzieci w wieku od dziewięciu do dziesięciu lat, z czego 473 dzieci obserwowano przez okres dwóch lat.
Chociaż badanie nie zajęło się dokładnym mechanizmem, który może powodować problemy z pamięcią u dzieci z astmą, naukowcy zasugerowali, że długotrwałe stany zapalne lub epizody niedotlenienia mózgu mogą mieć znaczenie. Powtarzające się ataki astmy mogą bowiem prowadzić do okresowych przerw w dostarczaniu tlenu do mózgu, co może odbijać się na funkcjach pamięciowych.
Wcześniejsze badania na starszych dorosłych oraz eksperymenty na zwierzętach wykazały, że astma może wiązać się z wyższym ryzykiem demencji, w tym choroby Alzheimera. Zależność ta, zauważona również u dorosłych, jest obecnie przedmiotem intensywnych badań, by lepiej zrozumieć, jakie czynniki mogą nasilać wpływ astmy na mózg.
Badanie, którego wyniki opublikowano w Jama Network Open, jest częścią większego projektu Adolescent Brain Cognitive Development, rozpoczętego w 2015 roku przez National Institutes of Health. Analiza obejmuje 11 800 dzieci i dostarcza cennych danych, które mogą pomóc w rozwinięciu nowych strategii wspierających dzieci z astmą, aby minimalizować ich ryzyko problemów z pamięcią w przyszłości.
POLEMI.co.uk
Fot.: PeopleImages.com - Yuri A / Shutterstock
