Zamknięcie kolejnych szkół w stolicy Wielkiej Brytanii wywołuje niepokój wśród mieszkańców, zwłaszcza rodzin z dziećmi. Malejąca liczba uczniów, wyprowadzki z miasta i rosnące koszty życia powodują, że coraz więcej placówek edukacyjnych przestaje istnieć.
Jak podaje The Standard, coraz mniej rodzin z dziećmi decyduje się na życie w Londynie. W niektórych dzielnicach, takich jak Hackney czy Islington, liczba dzieci w wieku szkolnym spadła tak znacząco, że szkoły zaczynają świecić pustkami. Wg prognoz, ten trend będzie się nasilał w kolejnych latach, co zmusza Councile do podejmowania trudnych decyzji o zamknięciu lub łączeniu szkół.
Wysokie ceny wynajmu mieszkań, inflacja i rosnące koszty utrzymania sprawiają, że wielu mieszkańców – także imigrantów – opuszcza Londyn w poszukiwaniu tańszego życia w innych częściach kraju. Dla szkół oznacza to mniej uczniów i niższe dofinansowanie, ponieważ środki przyznawane są w zależności od liczby zapisanych dzieci.
Pandemia Covid-19 oraz skutki Brexitu miały znaczący wpływ na strukturę demograficzną Londynu. Wiele rodzin, szczególnie spoza Wielkiej Brytanii, zdecydowało się na powrót do swoich krajów. W efekcie, liczba dzieci w londyńskich szkołach zmniejszyła się, a niektóre roczniki są niekompletne.
Wśród uczniów londyńskich szkół podstawowych nie brakuje dzieci z polskich rodzin. Zamknięcie placówki oznacza dla nich konieczność zmiany szkoły, dłuższe dojazdy i trudności z adaptacją w nowym środowisku. Dla rodziców to także logistyczne i emocjonalne wyzwanie – nie każdy z łatwością znajdzie miejsce w innej szkole w pobliżu.
Rodzice, nauczyciele i lokalne społeczności często protestują przeciwko zamykaniu szkół, podkreślając ich znaczenie dla lokalnej tożsamości i integracji. Kampanie w obronie szkół pokazują, jak dużą wartość stanowią one nie tylko jako miejsce nauki, ale też jako centra życia społecznego.
Decyzje o zamykaniu szkół budzą kontrowersje również na szczeblu politycznym. Niektórzy przedstawiciele władz lokalnych wskazują, że to jedyne możliwe rozwiązanie w obliczu cięć budżetowych, inni zaś apelują o większe wsparcie ze strony rządu centralnego. Brakuje też spójnej strategii, jak w dłuższej perspektywie zapewnić stabilność systemu edukacji w Londynie.
POLEMI.co.uk
Fot.: Africa Studio / Shutterstock
