W dobie rosnących rachunków i cen wiele rodzin i osób samotnych w Wielkiej Brytanii walczy z codziennymi wydatkami. Okazuje się, że nawet osoby, które nie otrzymują żadnych świadczeń od państwa, mogą mieć prawo do finansowego wsparcia z tzw. Funduszu Wsparcia Gospodarstw Domowych. Lokalne władze mają do rozdysponowania setki funtów – wystarczy wiedzieć, gdzie i jak się o nie ubiegać.
Jak informuje Mirror, Household Support Fund, czyli Fundusz Wsparcia Gospodarstw Domowych, to program finansowany przez rząd, ale zarządzany przez samorządy lokalne. Jego celem jest pomoc mieszkańcom, którzy mają trudności z pokrywaniem podstawowych kosztów życia – takich jak jedzenie, rachunki czy środki higieniczne. Co ważne, nie trzeba być beneficjentem Universal Credit ani żadnego innego świadczenia, by się o niego ubiegać.
Każde hrabstwo i miasto ma własne zasady przyznawania tej pomocy, więc wysokość wsparcia może się różnić. Przykładowo, Birmingham City Council oferuje jednorazowe dofinansowanie w wysokości 200 funtów, a w Doncaster rodziny z większą liczbą dzieci mogą liczyć nawet na 300 funtów. Informacji o dostępnych środkach należy szukać na stronie internetowej swojego lokalnego urzędu.
Fundusz ten jest przeznaczony nie tylko dla osób bezrobotnych czy z niskimi dochodami, ale także dla tych, którzy pracują, lecz ich pensja nie wystarcza na pokrycie wszystkich wydatków. Osoby samotne, rodziny, emeryci – każdy, kto zmaga się z finansowym stresem, może spróbować złożyć wniosek.
Eksperci finansowi, tacy jak Fiona Peake z Ocean Finance, alarmują, że wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że spełnia kryteria do otrzymania pomocy. W praktyce może to być właśnie ktoś, kto pracuje na pełen etat, opłaca czynsz, rachunki i nadal ma problem z domknięciem budżetu pod koniec miesiąca.
Warto pamiętać, że programy te są czasowe i często ograniczone budżetem – oznacza to, że mogą się zakończyć wcześniej, jeśli środki zostaną wyczerpane. Niektóre samorządy już zamykają swoje nabory na lato, dlatego nie warto zwlekać z decyzją o złożeniu wniosku.
Wniosek można złożyć online, a formularz zazwyczaj znajduje się na oficjalnej stronie councilu. Wymagane mogą być dokumenty potwierdzające dochód, stan cywilny, liczbę dzieci czy rachunki, które pokazują trudną sytuację finansową. W większości przypadków procedura jest prosta i nie wymaga dużej biurokracji. Dla tych, którzy nie są pewni, czy w ogóle kwalifikują się do jakiejkolwiek pomocy, rządowy serwis Gov.uk oferuje darmowy kalkulator świadczeń. Można tam anonimowo sprawdzić, jakie zasiłki przysługują danej osobie w zależności od sytuacji życiowej, zarobków czy liczby członków rodziny.
Kalkulator nie tylko pokazuje, czy dana osoba może ubiegać się o konkretne świadczenia, ale również wskazuje, jak potencjalnie zmienią się one w przypadku podjęcia pracy, zmiany godzin zatrudnienia czy urodzenia dziecka. To przydatne narzędzie dla każdego, kto planuje zmiany w życiu zawodowym lub prywatnym.
Niektóre formy pomocy w ramach Household Support Fund przyjmują także postać kuponów na żywność, bonów energetycznych lub wsparcia rzeczowego. Należy dokładnie sprawdzić, jakie opcje oferuje dany urząd, ponieważ nie wszędzie pomoc wypłacana jest w gotówce.
POLEMI.co.uk
Fot.: Andrzej Rostek / Shutterstock
