Niejasności wokół dodatku na ogrzewanie dla emerytów w Wielkiej Brytanii wywołały falę niepokoju i krytyki. Choć świadczenie ma wrócić, sposób jego przyznawania i rozliczania może oznaczać dla części seniorów – i ich rodzin – nieprzyjemne konsekwencje podatkowe.
Daily Mail podaje, że po wcześniejszym ogłoszeniu cięć, rząd Partii Pracy zdecydował się przywrócić dodatek na ogrzewanie dla seniorów, znany jako Winter Fuel Payment. Problem w tym, że nie wszyscy dostaną go bezwarunkowo – nowy pomysł zakłada, że osoby o wyższych dochodach będą musiały go oddać poprzez wyższy podatek.
Zamiast wprowadzenia tradycyjnej weryfikacji dochodowej, rozważany jest mechanizm automatycznego podatkowego odzysku dodatku od osób, które rocznie zarabiają powyżej 37 tysięcy funtów. Oznacza to, że pieniądze najpierw trafią na konto emeryta, ale później wrócą do budżetu państwa w formie dodatkowego obciążenia podatkowego.
Najwięcej kontrowersji budzi kwestia sytuacji, w której emeryt umrze po otrzymaniu dodatku, ale przed rozliczeniem podatkowym. Wg przecieków rządowych, obowiązek spłaty może spaść na rodzinę – co wywołało lawinę krytyki ze strony organizacji społecznych i samych wyborców.
Przedstawiciele związków zawodowych, m.in. Unite, mówią wprost: cała sytuacja to efekt złych decyzji i braku przygotowania. Ich zdaniem rząd powinien po prostu przywrócić ulgę bez dodatkowych komplikacji – szczególnie w dobie rosnących rachunków i kosztów życia, które najmocniej dotykają seniorów.
Choć niektórzy ministrowie próbują bagatelizować wpływ zimna na zdrowie starszych osób, lekarze i organizacje senioralne przypominają – brak ogrzewania oznacza poważne konsekwencje, zwłaszcza przy schorzeniach takich jak astma, artretyzm czy choroby serca. Zimne mieszkania mogą prowadzić do hospitalizacji, a nawet zgonów.
Sposób, w jaki władze komunikują zmiany, budzi frustrację wśród wyborców. Ogłoszenie przywrócenia dodatku bez podania szczegółów tylko zaogniło sytuację. Dla wielu emerytów niepewność oznacza jedno – nie wiedzą, czy mogą bezpiecznie włączyć ogrzewanie, czy będą musieli się z tego później tłumaczyć skarbówce.
POLEMI.co.uk
Fot.: Andrzej Rostek / Shutterstock
