Brytyjskie Councile ponownie oferują wsparcie finansowe dla mieszkańców, którzy zmagają się z rosnącymi kosztami życia. Program Household Support Fund umożliwia uzyskanie jednorazowych wypłat lub bonów m.in. na jedzenie czy energię. Kwota może sięgnąć nawet £600 – ale wszystko zależy od miejsca zamieszkania i sytuacji rodzinnej.
Jak podaje Mirror, Household Support Fund to ogólnokrajowy program pomocy finansowej, który finansowany jest przez rząd Wielkiej Brytanii, ale zarządzany lokalnie – przez Councile. Dzięki temu poszczególne miasta i dzielnice mogą elastycznie dopasowywać warunki przyznawania pomocy do potrzeb mieszkańców. Pomoc ma charakter tymczasowy i zazwyczaj przyznawana jest w formie bezzwrotnych grantów pieniężnych lub bonów na zakup żywności, opału czy odzieży.
Choć dokładne wymagania różnią się w zależności od lokalnej rady, ogólnie program skierowany jest do osób, które mają trudności z pokryciem podstawowych kosztów życia – np. z powodu rosnących rachunków, utraty pracy, problemów zdrowotnych lub opieki nad dziećmi. Często priorytetowo traktowane są rodziny z dziećmi, osoby starsze, osoby z niepełnosprawnościami lub te, które pobierają określone świadczenia socjalne, takie jak Universal Credit czy Housing Benefit.
Kwoty pomocy mogą się znacznie różnić. Przykładowo: niektóre rady, jak Richmond Council w Londynie, oferują do £300 dla jednoosobowych gospodarstw domowych, do £500 dla rodzin z jednym dzieckiem i nawet do £600 w przypadku rodzin z co najmniej dwójką dzieci. Inne samorządy mogą przyznawać osobne kwoty na konkretne potrzeby – np. £100 na jedzenie, dodatkowe £100 na energię, czy £40 na zakup mundurka szkolnego.
Program nie działa automatycznie na poziomie ogólnokrajowym – trzeba samodzielnie zgłosić się do odpowiedniego urzędu lokalnego. Co więcej, niektóre rady zakończyły już nabór wniosków, inne nadal przyjmują zgłoszenia, a część ogłasza nowe pule środków. Kluczowe jest, by regularnie odwiedzać stronę internetową swojej lokalnej rady lub skontaktować się telefonicznie z miejscowym oddziałem Citizens Advice.
W większości przypadków wniosek można złożyć online lub telefonicznie. Należy podać podstawowe informacje o swojej sytuacji życiowej, liczbie domowników, przychodach i problemach, które wpływają na budżet domowy. Czasami trzeba będzie załączyć dowód otrzymywania świadczeń lub rachunki potwierdzające trudności finansowe. Ważne: środki przyznawane są do wyczerpania funduszy, więc im szybciej złożysz wniosek, tym większa szansa na wsparcie.
Chociaż wiele komunikatów skupia się na rodzinach z dziećmi, program Household Support Fund obejmuje także inne grupy. Przykładowo Hull City Council wypłaca £200 gospodarstwom domowym, w których mieszkają emeryci, a inne rady oferują pomoc osobom samotnym z problemami zdrowotnymi, czy tym, którzy zmagają się z dodatkowymi kosztami związanymi z opieką społeczną. Jeśli masz specjalne potrzeby – warto o tym wspomnieć podczas składania wniosku.
Oprócz wypłat pieniężnych, wiele rad oferuje alternatywne formy pomocy: bony na zakupy, doładowania liczników energii, wsparcie w zakupie sprzętu AGD czy nawet jednorazowe paczki żywnościowe. W okresie wakacyjnym dzieci kwalifikujące się do darmowych posiłków w szkołach mogą otrzymać bony żywnościowe na czas przerwy od nauki. To realna pomoc dla wielu rodzin – warto sprawdzić, co oferuje twój council.
POLEMI.co.uk
Fot.: Mixa74 / Shutterstock
