Wielu rodziców w Wielkiej Brytanii nie zdaje sobie sprawy, że mogą uzyskać znaczące wsparcie finansowe na opiekę nad dziećmi. Rządowy program Tax-Free Childcare pozwala na realne oszczędności, zwłaszcza w okresie wakacyjnym. Warto poświęcić 20 minut, by sprawdzić swoje uprawnienia i złożyć wniosek przez internet.
Mirror podaje, że program 'Tax-Free Childcare' działa w oparciu o prosty mechanizm – za każde £8 wpłacone przez rodzica na specjalne konto, rząd brytyjski dokłada kolejne £2. Pieniądze te można przeznaczyć wyłącznie na opłacenie usług opieki nad dziećmi u zarejestrowanych dostawców, takich jak przedszkola, opiekunki, świetlice czy kluby pozaszkolne.
Maksymalna roczna pomoc wynosi nawet £2000 na jedno dziecko, a w przypadku dzieci z niepełnosprawnościami – aż £4000. Wsparcie to przysługuje rodzicom dzieci do ukończenia 11. roku życia, a w przypadku dzieci z niepełnosprawnościami – aż do 16. roku życia.
Wniosek o założenie konta składa się online przez serwis GOV.UK. Cała procedura zajmuje około 20 minut, a udział w programie jest bezpłatny. Wymogiem podstawowym jest fakt, że dziecko mieszka z wnioskodawcą i nie ukończyło wskazanego wieku granicznego.
Aby zakwalifikować się do programu, rodzice muszą pracować i zarabiać co najmniej tyle, ile wynosi minimalna krajowa za równowartość 16 godzin tygodniowo. Nie można jednak przekraczać dochodu rocznego na poziomie £100 000 (liczonego indywidualnie, także w przypadku par).
Osoby prowadzące działalność gospodarczą krócej niż 12 miesięcy są zwolnione z wymogu minimalnych zarobków. Istnieją też wyjątki dla osób przebywających na urlopie chorobowym, macierzyńskim, ojcowskim, adopcyjnym lub wychowawczym. W przypadku par, jeśli jedno z rodziców pobiera zasiłki takie jak Carer’s Allowance lub Employment and Support Allowance, a drugie pracuje – można nadal ubiegać się o pomoc.
Ważne, aby środki z konta były wydatkowane wyłącznie na zarejestrowane formy opieki. To oznacza, że muszą one figurować w oficjalnym rejestrze dostawców, prowadzonym przez odpowiednie służby lokalne lub Ofsted. Niezależnie od programu Tax-Free Childcare, niektórym rodzicom przysługuje również bezpłatna opieka – 15 lub 30 godzin tygodniowo, w zależności od wieku dziecka i sytuacji zawodowej rodziców. Od września 2025 r. liczba godzin dla dzieci w wieku od 9 miesięcy i 2 lat wzrośnie do 30 tygodniowo dla rodziców pracujących.
Wszyscy rodzice dzieci w wieku 3–4 lat mają zagwarantowane 15 darmowych godzin tygodniowo. Ci, którzy spełniają kryteria dochodowe i pracują odpowiednią liczbę godzin, mogą ubiegać się o pełne 30 godzin. Programy te można łączyć z Tax-Free Childcare, zwiększając poziom wsparcia.
Rodziny korzystające z Universal Credit i będące w zatrudnieniu mogą odzyskać nawet 85% wydatków na opiekę, do kwoty £1031.88 miesięcznie na jedno dziecko lub £1768.94 przy dwójce lub większej liczbie dzieci. Warto porównać te formy wsparcia, aby wybrać najbardziej korzystne rozwiązanie.
POLEMI.co.uk
Fot.: Mixa74 / Shutterstock
