Brytyjskie władze przyznały się do wieloletnich zaniedbań w dokumentacji emerytalnej, które mogą skutkować niedopłatą świadczeń nawet dla 200 tysięcy osób. Chodzi głównie o kobiety, które pobierały zasiłek na dziecko w latach 1978–2010 i nieświadomie straciły należne im dodatki do emerytury. Sprawa dotyczy tzw. Home Responsibilities Protection – mechanizmu chroniącego osoby z przerwami zawodowymi spowodowanymi opieką nad dziećmi.
The Independent podaje, że blisko 200 tysięcy osób może mieć zaniżone emerytury państwowe ze względu na braki w rejestrach National Insurance – poinformowało brytyjskie Ministerstwo Pracy i Emerytur. Chodzi o osoby, które miały prawo do specjalnej ochrony dla rodziców i opiekunów, ale z jakiegoś powodu nie została ona właściwie przypisana.
Home Responsibilities Protection (HRP), czyli Ochrona Obowiązków Domowych, została wprowadzona w 1978 roku i miała ułatwiać osobom opiekującym się dziećmi lub chorymi członkami rodziny dostęp do pełnej emerytury. Mechanizm ten zmniejszał liczbę lat składkowych potrzebnych do uzyskania świadczenia. Choć z założenia HRP miała być naliczana automatycznie, okazało się, że w dziesiątkach tysięcy przypadków tak się nie stało.
Wg rządu przeciętna wartość niedopłaty wynosi około 5 tysięcy funtów, ale w niektórych przypadkach kwoty mogą być znacznie wyższe. Szczególnie poszkodowane są kobiety, które w latach 80. i 90. pozostawały poza rynkiem pracy, wychowując dzieci i pobierając zasiłek Child Benefit.
Władze rozpoczęły akcję informacyjną i od 2023 roku wysłały ponad 370 tysięcy listów do potencjalnie uprawnionych osób. Jednak odpowiedź społeczeństwa była niewielka – zaledwie kilkanaście tysięcy osób złożyło skuteczny wniosek o uzupełnienie danych, co zmusiło rząd do zmiany podejścia.
Zamiast krótkoterminowego programu wypłat, ministerstwo zdecydowało się na wprowadzenie stałego systemu zgłaszania roszczeń. To oznacza, że nie ma już formalnego terminu zgłoszenia – osoby poszkodowane mogą dochodzić swoich praw w dowolnym momencie, choć nie każdemu uda się odzyskać zaległe kwoty za wszystkie lata.
Osoby, które chcą sprawdzić, czy mają prawo do wyrównania, mogą skorzystać z narzędzia online uruchomionego na stronie HMRC. Możliwe jest również złożenie wniosku w wersji papierowej. W razie wątpliwości dostępna jest infolinia pod numerem 0300 200 3500.
Były minister ds. emerytur, Steve Webb, ostro skrytykował działania rządu, zarzucając mu brak skuteczności i nadmierne poleganie na skomplikowanym systemie online. Wg niego, wiele kobiet wciąż nie wie, że należy im się dodatkowa emerytura, ponieważ komunikaty były zbyt trudne do zrozumienia i nie trafiły do właściwych adresatów. W najnowszym raporcie rocznym ministerstwo zmniejszyło środki przeznaczone na wypłaty z 1.2 miliarda funtów do zaledwie 29.8 miliona. To wyraźny sygnał, że rząd nie spodziewa się lawiny zgłoszeń i nie planuje aktywnie rekompensować błędów z przeszłości.
POLEMI.co.uk
Fot.: Mixa74 / Shutterstock
