Choć nie przekroczyli progu podatkowego i nie byli zobowiązani do zapłaty podatku, setki tysięcy osób w Wielkiej Brytanii otrzymało karę za spóźnione złożenie zeznania podatkowego. Część z nich to osoby z problemami zdrowotnymi lub niskimi dochodami, które nie miały świadomości, że muszą składać deklarację. Oto jak doszło do tej sytuacji i co warto wiedzieć, by uniknąć kary.
Jak informuje SkyNews, między 2018 a 2023 rokiem brytyjski urząd podatkowy (HMRC) nałożył aż 600 tysięcy kar za niezłożenie deklaracji podatkowej w terminie – mimo że osoby te nie były zobowiązane do zapłaty podatku.
Wystarczyło, że dana osoba zarobiła więcej niż 1000 funtów z działalności na własny rachunek (np. jako freelancer, korepetytor czy kierowca Ubera), by była zobowiązana do złożenia tzw. self-assessment, czyli samodzielnego rozliczenia rocznego. Nawet jeśli całkowity dochód nie przekraczał progu wolnego od podatku (czyli 12 570 funtów rocznie), nie złożenie zeznania w terminie automatycznie skutkowało karą w wysokości 100 funtów.
Organizacja zajmująca się analizą przepisów podatkowych – Tax Policy Associates – ujawniła, że wielu z ukaranych to osoby zmagające się z poważnymi problemami zdrowotnymi, w tym psychicznymi, co mogło wpłynąć na ich zdolność do terminowego działania.
Choć HMRC od 2022 roku anulował część kar – szacunkowo około jednej trzeciej – dla wielu osób oznaczało to miesiące stresu i konieczność odwoływania się od decyzji urzędu. Rzecznik HMRC podkreślił, że urząd stara się pomagać obywatelom w poprawnym rozliczaniu podatków i zachęca do sprawdzenia online, czy obowiązek składania zeznania nadal dotyczy danej osoby – szczególnie, jeśli jej dochody spadły poniżej wymaganych progów.
Osoby, które otrzymały grzywnę, mimo że nie powinny składać zeznania lub miały ku temu uzasadnione powody, mogą się odwołać i w wielu przypadkach kara zostanie cofnięta. Aby uniknąć nieporozumień, HMRC zaleca regularne aktualizowanie swoich danych oraz wyrejestrowanie się z systemu samooceny podatkowej, jeśli nie jest się już samozatrudnionym lub dochody z działalności są znikome.
Dla wielu osób bariera językowa i nieznajomość brytyjskiego prawa podatkowego są przyczyną pomyłek – dlatego warto korzystać z pomocy doradców podatkowych lub organizacji wspierających migrantów.
Choć kary za opóźnione deklaracje wydają się mechaniczne i bezduszne, system daje możliwość ich anulowania w przypadku uzasadnionych przyczyn – warto więc nie ignorować pisma z HMRC i działać szybko, by uniknąć niepotrzebnych kosztów.
POLEMI.co.uk
Fot.: Alex Segre / Shutterstock
