Brytyjski rząd rozszerza program pomocy energetycznej, dzięki któremu ponad sześć milionów gospodarstw domowych skorzysta tej zimy ze zniżki na rachunki za prąd. W ramach programu Warm Home Discount osoby spełniające określone kryteria otrzymają automatyczne dofinansowanie w wysokości 150 funtów. Zmiany mają pomóc rodzinom zmagającym się z wysokimi kosztami życia i brakiem bezpieczeństwa energetycznego.
Jak informuje Mirror, Ministerstwo Pracy i Emerytur ogłosiło, że od tej zimy ponad sześć milionów domów w Wielkiej Brytanii zostanie objętych programem Warm Home Discount. W porównaniu z poprzednimi latami to wzrost o 2.7 miliona gospodarstw, które do tej pory nie kwalifikowały się do wsparcia.
Pomoc skierowana jest głównie do rodzin otrzymujących zasiłki uzależnione od dochodu, takich jak Universal Credit czy Pension Credit. W nowej odsłonie programu zniesiono wcześniejsze ograniczenia, dzięki czemu pomoc trafi m.in. do blisko miliona rodzin z dziećmi oraz do 1.8 miliona domostw zagrożonych ubóstwem energetycznym.
Wsparcie nie będzie jednak wypłacane bezpośrednio beneficjentom – 150 funtów zostanie przekazane przez ministerstwo bezpośrednio do dostawców energii i uwzględnione jako obniżka na najbliższym rachunku. To rozwiązanie ma na celu uproszczenie procesu i ograniczenie formalności dla beneficjentów.
Po raz pierwszy do programu włączono także dziesiątki tysięcy nowych odbiorców w Szkocji, Walii oraz północnej i środkowej Anglii. W samym Londynie pomoc uzyska ponad pół miliona gospodarstw domowych, a w północno-zachodniej Anglii – aż 280 tysięcy. Rozszerzenie programu jest częścią szerszego rządowego planu pod nazwą Plan for Change, który zakłada łagodzenie skutków inflacji i wysokich kosztów życia. Premier Keir Starmer podkreślił, że zapewnienie podstawowego bezpieczeństwa rodzinom to jedno z jego priorytetowych działań społecznych.
Minister ds. energii, Ed Miliband, zaznaczył, że rząd kontynuuje działania mające na celu ochronę domowych budżetów – oprócz dopłat do rachunków utrzymano także zamrożenie podatku paliwowego, a płaca minimalna ma wzrosnąć nawet o 1 400 funtów rocznie dla najmniej zarabiających.
Osoby starsze również nie zostały pominięte – emeryci o dochodach poniżej 35 000 funtów rocznie mogą liczyć na dodatkowe świadczenia, takie jak Winter Fuel Payment lub Pension Age Winter Heating Payment, w wysokości od 200 do 305 funtów.
Program Warm Home Discount finansowany jest częściowo dzięki oszczędnościom systemowym – m.in. dzięki obniżeniu kosztów operacyjnych przez Ofgem (regulatora rynku energii) oraz zmniejszeniu długu konsumenckiego, który wcześniej był przerzucany na wszystkich odbiorców w rachunkach.
POLEMI.co.uk
Fot.: Mixa74 / Shutterstock
