Jedna z najbardziej widokowych tras w Wielkiej Brytanii, biegnąca wzdłuż południowego wybrzeża Wyspy Wight, jest poważnie zagrożona przez postępującą erozję. Mieszkańcy i lokalne władze ostrzegają, że część drogi może w każdej chwili runąć ze stromych klifów, stwarzając realne niebezpieczeństwo dla użytkowników.
Jak podaje The Guardian, Military Road, znana również jako A3055, to 11-milowa trasa ciesząca się uznaniem turystów i lokalnych kierowców za spektakularne widoki na Kanał La Manche. Niestety, coraz częściej mówi się o niej nie w kontekście urody krajobrazu, lecz zagrożenia, jakie niesie dla życia ludzi.
Na niektórych odcinkach droga znajduje się obecnie zaledwie kilka metrów od krawędzi klifu. W okolicy Brook i Compton Farm warunki geologiczne powodują, że miękka glina i skały ulegają szybkiemu wypłukiwaniu, co prowadzi do tworzenia się głębokich rozpadlin i podmyć.
Lokalna radna, Becca Cameron, zorganizowała publiczne spotkanie, by nagłośnić sprawę. Jej zdaniem sytuacja jest krytyczna – przy przejeździe ciężkiego autobusu można podobno poczuć drgania podłoża. Mieszkańcy skarżą się, że brak jest jakiegokolwiek systemu ostrzegawczego w razie nagłego zawalenia się fragmentu jezdni.
Podróżujący tą trasą określają ją momentami jako rollercoaster. Niektórzy domagają się ograniczenia dopuszczalnej masy pojazdów, inni postulują zamontowanie barier ochronnych i zmniejszenie prędkości. Odpowiedzialność za drogę spoczywa na Isle of Wight Council, czyli lokalnym samorządzie pełniącym funkcję zarządcy infrastruktury drogowej. Urzędnicy przyznają, że problem ma poważny charakter i wynika ze zjawisk naturalnych, których nie da się w pełni zatrzymać.
Pod koniec lat 90. podjęto próbę wzmocnienia fragmentu biegnącego w pobliżu Afton Down, ale obecnie najwięcej obaw budzi dwumilowy odcinek bardziej na zachód. W raporcie z 2023 roku wskazano, że jedynym trwałym rozwiązaniem byłoby poprowadzenie tej części drogi bardziej w głąb wyspy.
Przeniesienie trasy z dala od klifu może wydłużyć jej żywotność o kilkadziesiąt lat, jednak koszt takiego przedsięwzięcia może przekroczyć 20 milionów funtów, co jest poważnym wyzwaniem dla budżetu samorządu.
Military Road powstała jeszcze w XIX wieku jako nieutwardzona droga wojskowa. Już sto lat temu zmieniano jej przebieg z powodu zagrożenia erozją. Dziś problem powraca ze zdwojoną siłą w związku z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi i nasilającym się kryzysem klimatycznym. Droga nie pełni dziś wyłącznie funkcji komunikacyjnej – jest ważnym elementem turystycznym regionu. Tysiące odwiedzających każdego roku podążają tą trasą, by podziwiać krajobrazy zachodniego wybrzeża Isle of Wight.
POLEMI.co.uk
Fot.: Jevanto Productions / Shutterstock
