Rusza polityczna walka o wprowadzenie nowego, ale kluczowego, połączenia kolejowego między Wielką Brytanią a Europą, które może mieć ogromne znaczenie dla regionu, ale też dla całego kraju.
Jak podaje The Standard, coraz głośniej mówi się o konieczności przywrócenia międzynarodowych połączeń kolejowych Eurostar w Ashford International. Ten temat zyskał nowe światło dzięki zaangażowaniu lokalnych polityków, którzy podkreślają znaczenie stacji dla rozwoju gospodarczego regionu Kent oraz całej południowo-wschodniej Anglii.
Ashford International, niegdyś strategiczny punkt połączeń między Wielką Brytanią a Europą, od 2020 roku pozostaje pozbawiony usług Eurostar. Mieszkańcy i przedsiębiorcy w regionie czują, że stracili istotne ogniwo w sieci handlowej, które mogłoby wspierać lokalną gospodarkę, szczególnie w obliczu wyzwań związanych z Brexitem.
Sojan Joseph, lokalny poseł Partii Pracy, podczas sesji parlamentu podkreślił znaczenie międzynarodowych połączeń kolejowych dla regionu Kent. Jego apel o wsparcie rządu spotkał się z zainteresowaniem premiera Keira Starmera, który zapewnił o konieczności poprawy relacji z Unią Europejską i wznowienia tych kluczowych połączeń.
Pomimo wsparcia politycznego, decyzja o przywróceniu usług na stacjach w Ashford i Ebbsfleet zależy ostatecznie od zarządu Eurostar. Obecne plany zakładają brak takich usług do 2026 roku, co wywołuje frustrację wśród mieszkańców i przedsiębiorców w regionie.
Eurostar argumentuje, że ograniczenie tras pozwala na lepsze zarządzanie ruchem na głównej stacji międzynarodowej w Londynie – St Pancras International. Jednakże przeciążenie tej stacji skłania do propozycji, aby pociągi zatrzymywały się również na Stratford International, co mogłoby odciążyć główny węzeł i przynieść korzyści wschodniej części Londynu.
Decyzja brytyjskiego regulatora kolejowego o obniżeniu opłat za korzystanie z linii High Speed 1 wywołała nadzieję na zmniejszenie cen biletów Eurostar. Jednak firma zapowiada, że oszczędności zostaną przeznaczone na poprawę infrastruktury, co budzi mieszane reakcje wśród pasażerów i polityków.
Debata nad przyszłością usług Eurostar w Ashford i innych stacjach w Kent jest symbolem większego wyzwania, jakim jest odbudowa relacji handlowych i transportowych między Wielką Brytanią a Europą. Współpraca między lokalnymi władzami, rządem i Eurostar może stać się kluczowa dla przyspieszenia tych zmian.
POLEMI.co.uk
Fot.: Matt Gibson / Shutterstock
