Władze policyjne w Wielkiej Brytanii wprowadzają wytyczne, które mają zwiększyć przejrzystość i ujednolicić sposób informowania opinii publicznej o narodowości i pochodzeniu imigrantów oskarżonych w sprawach budzących szczególne zainteresowanie. Zmiany mają zapobiegać rozprzestrzenianiu się fałszywych informacji, które w ostatnich latach nieraz prowadziły do napięć społecznych.
Jak informuje BBC, od teraz policja otrzyma zachętę do ujawniania danych o pochodzeniu i obywatelstwie podejrzanych w przypadkach o dużym znaczeniu medialnym lub społecznym. Narodowa Rada Komendantów Policji (National Police Chiefs’ Council – NPCC) podkreśla, że ma to pomóc w utrzymaniu bezpieczeństwa publicznego, szczególnie wtedy, gdy krążą nieprawdziwe wersje wydarzeń.
Rząd zaznacza, że w większości takich spraw oczekuje od policji publikowania tych informacji. Wg przedstawicieli Home Office jawność i spójność komunikacji z obywatelami to klucz do odbudowy zaufania do służb. Nowe wytyczne obowiązują natychmiast i są częścią szerszego przeglądu zasad współpracy policji z mediami.
Podkreślono przy tym, że ustalanie statusu imigracyjnego nie jest obowiązkiem policji – decyzja o jego ujawnieniu będzie należała do Home Office, jeśli uzna to za stosowne. Sama policja ma jednak decydować o publikacji narodowości i pochodzenia etnicznego, biorąc pod uwagę prawo oraz względy etyczne.
Zmiany są odpowiedzią na wydarzenia, w których brak rzetelnej informacji doprowadził do eskalacji napięć. Przykładem jest sprawa z lata 2024 r., kiedy w Southport zamordowano troje dzieci, a brak oficjalnych danych o sprawcy przyczynił się do szerzenia fałszywych narracji, które później stały się katalizatorem zamieszek w Anglii i Irlandii Północnej.
Wcześniej, w przypadku incydentu w Liverpoolu, kiedy samochód wjechał w tłum świętujący sukces drużyny Liverpool FC, policja szybko poinformowała, że zatrzymany jest biały i posiada obywatelstwo brytyjskie. To natychmiast ucięło spekulacje o zamachu terrorystycznym i pozwoliło uniknąć paniki.
Wg NPCC zmiany mają zapewnić większą spójność, sprawiedliwość i przejrzystość działań policji w epoce mediów społecznościowych, gdzie plotki rozchodzą się błyskawicznie. Komendanci zwracają uwagę, że w świecie natychmiastowych informacji liczy się szybka i rzetelna reakcja, aby zapobiec eskalacji niepokojów.
Eksperci przestrzegają jednak przed ryzykiem, że opinia publiczna będzie oczekiwać takich informacji w każdej sprawie, nawet gdy ich ujawnienie mogłoby zaszkodzić śledztwu lub naruszyć prawa oskarżonych. Były wysoki oficer Metropolitan Police, Dal Babu, ostrzega, że policja znajdzie się w trudnej sytuacji, balansując między oczekiwaniami społeczeństwa a wymogami prawa.
Ostateczny kształt nowych zasad zostanie wpisany do oficjalnych wytycznych College of Policing jeszcze w tym roku. Przy ich opracowywaniu uczestniczyła również Prokuratura Koronna (Crown Prosecution Service – CPS) oraz Home Office, które będą mogły wspierać policję w udostępnianiu informacji o statusie imigracyjnym, jeśli będzie to uzasadnione.
POLEMI.co.uk
Fot.: rightclickstudios / Shutterstock
