Nowatorski projekt wykorzystujący sztuczną inteligencję w fizjoterapii przyniósł pierwsze wymierne efekty. W jednej z części Anglii skrócono czas oczekiwania na pomoc niemal o połowę, a rozwiązanie ma być wkrótce wdrożone na większą skalę.
Jak informuje The Guardian, NHS wdrożyło pierwszą w kraju wirtualną przychodnię fizjoterapeutyczną opartą wyłącznie na działaniu sztucznej inteligencji. Pilotaż zrealizowano w hrabstwach Cambridgeshire i Peterborough i objął ponad 2.5 tysiąca pacjentów zmagających się m.in. z bólem pleców i problemami układu ruchu.
Wykorzystano w nim platformę Flok Health, która działa na zasadzie aplikacji mobilnej oferującej wirtualne konsultacje z cyfrowym fizjoterapeutą. System bazuje na nagraniach prawdziwych specjalistów i analizuje odpowiedzi użytkownika w czasie rzeczywistym, dopasowując zalecenia do jego potrzeb.
Dzięki zastosowaniu tego rozwiązania udało się obniżyć średni czas oczekiwania na wizytę z 18 tygodni do zaledwie 10. Szczególnie zauważalny efekt odnotowano w przypadkach przewlekłego bólu pleców, gdzie liczba oczekujących zmniejszyła się aż o 55%.
Oprócz skrócenia kolejek, aplikacja odciążyła personel medyczny – w przeliczeniu miesięcznym zaoszczędzono 856 godzin pracy fizjoterapeutów. To pokazuje, że technologia może skutecznie wspierać specjalistów i zwiększać dostępność usług bez obniżania ich jakości.
Nie wszyscy jednak podchodzą do tego typu innowacji bezkrytycznie. Brytyjskie Stowarzyszenie Fizjoterapeutów (CSP – Chartered Society of Physiotherapy) zwraca uwagę, że oparcie leczenia wyłącznie na aplikacjach może pogłębiać nierówności zdrowotne – zwłaszcza wśród osób starszych, cyfrowo wykluczonych lub niechętnych do korzystania z nowych technologii.
Przedstawiciele CSP przypominają również, że jednym z głównych powodów długich kolejek jest brak zatrudnienia dla młodych fizjoterapeutów gotowych do pracy w NHS. Wg nich sztuczna inteligencja powinna być narzędziem uzupełniającym, a nie zastępującym realnych specjalistów. Użytkownicy, którzy przetestowali nową platformę, oceniają ją jednak pozytywnie. Jedna z pacjentek z Cambridge przyznała, że choć początkowo była sceptyczna, aplikacja okazała się intuicyjna i równie skuteczna jak prywatna opieka, z której wcześniej korzystała.
NHS nie zamierza poprzestawać na jednym regionie – platforma Flok Health ma zostać wkrótce wdrożona także w innych jednostkach NHS w Anglii. Twórcy liczą, że system stanie się powszechnym wsparciem dla fizjoterapeutów i pacjentów w całym kraju.
Zdaniem przedstawicieli Cambridgeshire Community Services NHS Trust, czyli instytucji odpowiedzialnej za wdrożenie pilotażu, sukces projektu wynika z przemyślanej integracji technologii z już istniejącymi ścieżkami leczenia. Dzięki temu nie tylko skrócono kolejki, ale też poprawiono ogólną jakość opieki.
POLEMI.co.uk
Fot.: Ink Drop / Shutterstock
