Wariant o nazwie Stratus błyskawicznie rozprzestrzenia się w Wielkiej Brytanii i wypiera wcześniejsze mutacje wirusa. Brytyjscy eksperci podkreślają, że jego charakterystyczną cechą jest zdolność omijania odporności po przechorowaniu i szczepieniu, a także unikalny objaw – chrypa.
Mirror podaje, że w Wielkiej Brytanii pojawił się nowy szczep koronawirusa – Stratus, formalnie znany jako XFG, który w zaledwie kilka tygodni stał się dominującą odmianą Covid-19 w Anglii. Dane opublikowane przez UKHSA (UK Health Security Agency – Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego) wskazują, że między majem a czerwcem jego udział w ogólnej liczbie zakażeń wzrósł z 10% do 40%.
Stratus jest kolejną mutacją, która wykazuje zdolność do zakażania osób mających już kontakt z wirusem lub zaszczepionych przeciw Covid-19. Wynika to z mutacji w białku kolca, które pozwalają mu omijać odpowiedź immunologiczną organizmu.
Mimo że wariant Stratus nie powoduje cięższego przebiegu choroby niż wcześniejsze wersje wirusa, lekarze zwracają uwagę na specyficzny objaw – chrypę. Głos może stać się ochrypły i szorstki, co często bywa mylone z przeziębieniem lub zmęczeniem.
Zdaniem dr Kaywaana Khana z kliniki Hannah London, objawy wariantu Stratus są zazwyczaj łagodne lub umiarkowane, ale wirus cechuje się wysoką zaraźliwością. Osoby zakażone powinny pozostać w domu i ograniczyć kontakty, by nie rozprzestrzeniać infekcji wśród innych.
Stratus wyparł wcześniejszy wariant znany jako Nimbus, który również rozprzestrzeniał się błyskawicznie i był odpowiedzialny za wyjątkowo bolesne objawy bólu gardła, porównywane do uczucia cięcia żyletką. Nimbus obecnie odpowiada za około 17% przypadków, natomiast Stratus osiągnął już poziom 40%.
Eksperci, tacy jak profesor Lawrence Young z University of Warwick, ostrzegają, że odporność populacji na koronawirusa maleje – głównie z powodu niskiej liczby szczepień przypominających i spadku liczby zachorowań w ostatnich miesiącach. To może sprawić, że coraz więcej osób będzie podatnych na zakażenie nowymi szczepami.
Wariant Stratus występuje obecnie w dwóch podtypach: XFG i XFG.3. Obie odmiany posiadają podobne cechy umożliwiające ich szybkie rozprzestrzenianie się i unikanie odpowiedzi immunologicznej, co zwiększa ich konkurencyjność względem innych szczepów wirusa.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO – World Health Organization) sklasyfikowała Stratus jako wariant pod obserwacją, co oznacza, że jego rozwój i zasięg są stale monitorowane. W skali globalnej Stratus stanowi już około 22% wszystkich przypadków zakażeń.
POLEMI.co.uk
Fot.: Ivan Marc / Shutterstock
